A apneia do sono é um distúrbio que afeta milhões de pessoas e, muitas vezes, passa despercebido por anos. 

Um dos sinais mais comuns é justamente aquele que parece contraditório: a pessoa dorme por várias horas, mas acorda cansada, sem disposição e com a sensação de que não descansou.

Embora seja comum associar o cansaço apenas ao estresse, excesso de trabalho ou noites mal dormidas, em muitos casos o problema está relacionado à qualidade do sono e não apenas à quantidade de horas dormidas.

Se você acorda cansado todos os dias, sente sono durante o dia ou recebe reclamações sobre roncos frequentes, vale a pena entender melhor a relação entre esses sintomas e a apneia do sono.

O que é apneia do sono?

A apneia do sono é um distúrbio caracterizado por interrupções repetidas da respiração durante o sono.

Essas pausas respiratórias podem durar alguns segundos e ocorrer dezenas ou até centenas de vezes durante a noite.

Na maioria dos casos, a pessoa não percebe essas interrupções, mas o organismo sofre as consequências.

Cada vez que a respiração para, o cérebro precisa agir para restabelecer a passagem do ar, provocando pequenos despertares que fragmentam o sono.

O resultado é uma noite aparentemente completa, mas com descanso insuficiente.

Por que a apneia provoca cansaço?

Durante o sono, o organismo passa por diferentes fases, incluindo períodos de sono profundo e sono REM, que são essenciais para a recuperação física e mental.

Quando ocorre a apneia do sono, essas fases são interrompidas repetidamente.

Mesmo sem acordar completamente, o cérebro sai dos estágios mais profundos do sono para retomar a respiração.

Isso impede que o descanso aconteça de forma adequada.

Consequentemente, a pessoa pode apresentar:

• Sensação de sono não reparador;
• Cansaço ao acordar;
• Falta de energia durante o dia;
• Sonolência excessiva;
• Dificuldade de concentração.

Quais são os principais sintomas da apneia do sono?

Além do cansaço matinal, a apneia do sono pode causar diversos sintomas.

Os mais comuns incluem:

• Ronco intenso;
• Pausas respiratórias observadas por outras pessoas;
• Sensação de sufocamento durante a noite;
• Sono agitado;
• Boca seca ao acordar;
• Dor de cabeça pela manhã;
• Irritabilidade;
• Queda de produtividade;
• Falta de concentração;
• Sonolência durante o dia.

Muitas pessoas acreditam que o ronco é apenas um incômodo social, mas ele pode ser um importante sinal de alerta.

Quem tem maior risco de desenvolver apneia do sono?

A apneia do sono pode afetar homens, mulheres e crianças, mas alguns fatores aumentam o risco.

Entre eles:

Excesso de peso

O acúmulo de gordura na região do pescoço pode reduzir o espaço para a passagem do ar.

 

Alterações anatômicas

Desvio de septo, aumento das amígdalas, adenoides aumentadas e alterações da mandíbula podem contribuir para a obstrução das vias respiratórias.

Idade

O risco aumenta com o envelhecimento devido à perda natural do tônus muscular.

Histórico familiar

Pessoas com familiares que apresentam apneia do sono podem ter maior predisposição.

O que acontece com o organismo durante a apneia?

Quando a respiração é interrompida, os níveis de oxigênio no sangue diminuem.

Essa redução obriga o organismo a trabalhar mais para manter funções essenciais.

Ao longo do tempo, isso pode aumentar o risco de:

• Hipertensão arterial;
• Doenças cardiovasculares;
• Demência;
• Arritmias;
• Acidente vascular cerebral (AVC);
• Diabetes tipo 2;
• Problemas metabólicos.

Por isso, a apneia do sono vai muito além do ronco e do cansaço.

Por que algumas pessoas não percebem o problema?

A maioria dos episódios de apneia ocorre enquanto a pessoa está dormindo.

Como os despertares costumam ser rápidos e inconscientes, muitos pacientes acreditam que dormiram normalmente.

Em diversos casos, são familiares ou parceiros que percebem os sinais, especialmente os roncos intensos e as pausas respiratórias.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico da apneia do sono envolve avaliação clínica e exames específicos.

O principal exame utilizado é a polissonografia.

Esse exame monitora diversos parâmetros durante o sono, como:

• Respiração;
• Frequência cardíaca;
• Oxigenação do sangue;
• Movimentos corporais;
• Atividade cerebral.

Com essas informações, é possível identificar a presença e a gravidade da apneia.

Como a apneia do sono é tratada?

O tratamento depende da causa e da intensidade do problema. Entre as opções estão:

Mudanças de hábitos

Em alguns pacientes, a perda de peso e a prática regular de atividade física ajudam a reduzir os sintomas.

CPAP

O CPAP é um aparelho que fornece fluxo contínuo de ar durante o sono, mantendo as vias respiratórias abertas.

Dispositivos intraorais

Podem ser indicados em alguns casos para reposicionar estruturas da boca e facilitar a passagem do ar.

Tratamento cirúrgico

Quando existem alterações anatômicas importantes, procedimentos cirúrgicos podem ser recomendados.

Entre eles estão correções de desvio de septo, redução de tecidos obstrutivos e cirurgias das amígdalas ou adenoides.

Crianças também podem ter apneia do sono?

Sim.

Nas crianças, uma das causas mais comuns é o aumento das amígdalas e adenoides.

Os sintomas podem incluir:

• Ronco frequente;
• Sono agitado;
• Respiração pela boca;
• Dificuldade de concentração;
• Alterações de comportamento;
• Queda no rendimento escolar.

O diagnóstico precoce é fundamental para evitar impactos no desenvolvimento infantil.

Quando procurar ajuda médica?

É importante procurar avaliação especializada se você:

• Acorda cansado mesmo após várias horas de sono;
• Ronca frequentemente;
• Apresenta sonolência excessiva durante o dia;
• Tem dificuldade para manter a concentração;
• Recebe relatos de pausas respiratórias durante a noite.

Quanto mais cedo a apneia do sono for identificada, maiores são as chances de controlar os sintomas e evitar complicações.

Dormir não é apenas fechar os olhos

A qualidade do sono é tão importante quanto a quantidade de horas dormidas. 

A apneia do sono pode transformar noites aparentemente normais em períodos de descanso insuficiente, impactando diretamente a saúde física, mental e emocional.

Se você acorda cansado todos os dias, mesmo dormindo por muitas horas, não ignore esse sinal. 

Investigar a causa do problema é o primeiro passo para recuperar a disposição, melhorar a qualidade de vida e proteger sua saúde a longo prazo.

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Clínica Regina Ortega

RT: Dra Regina Stela Roland Ortega Otorrinolaringologista CRM/SP 33487 – RQE 8904